接下來就是沒完沒了的圍城戰。
剛開始的時候，城中軍民在得知闖軍派劉宗敏的大軍過來救永城的時候，還高興了幾日。劉超甚至還招募了幾百敢死士在半夜裏用吊籃放下城來，試圖偷襲明軍大營，他們選擇的目標是南京軍防禦的那一段。
這些死士戰鬥力還算不錯，至少比南京軍強多了。一出城，就突破了一段長圍，差點將南京軍被打崩了。
好在新任的騎兵軍防守冷英正好帶着三十個騎兵巡邏至此，一個反衝鋒，就將這幾百敵軍留在了長圍到城牆之間那片開闊地上。
這個冷英自從馬牧集一戰之後好象突然換了一個人似的，一反往日懦弱頹喪模樣，每戰必衝鋒在前，很立了不少功勞。孫元對於手下的猛士的獎賞從不吝嗇，除了大力提拔之外，還在防守軍官的高身上填上了他的名字，送去兵部報備。
對於這個突然變得不愛說話，半天也打不出一個屁的小子，孫元在起初的時候還是很厭惡的，覺得這人就是個綠頭烏龜。不過，慢慢地，他對冷英的看法改變了。
這小子帶兵是一把好手不說，武藝也高得出奇。當初在馬牧集一戰的時候，若非他先刺傷劉宗敏，自己還真沒可能給劉賊補上一記狠的。
下來之後，軍中有勇士『私』底下也同他切磋過武藝，結果，不少人都敗在他快得如同閃電一般的鴛鴦雙刀之下。
對於人才，就算『私』生活再讓人不齒，孫元也是提拔重用的。
見賊軍士氣還算不錯，孫元就將自己從馬牧集斬首獲的人頭堆在城外，以為京觀震懾劉超賊軍。
又將繳獲的闖軍軍旗和兵器碼成了幾座小山，這下城中賊軍知道援軍無望，軍心沮喪，再不願出城做無謂犧牲。
見賊軍不敢出城，南京軍和廬鳳軍軍心也穩定下來，估計也是死人看得多了麻木了，漸漸地有點軍隊的模樣。
此消彼漲，形勢大為改觀。
而且，經過孫元在三支軍隊中強勢推行衛生制度和病人隔離制度，瘟疫總算得到了控制。火葬場的火光也逐漸小了下去。但城中焚燒屍體的煙霧和臭味卻一日大過一日，顯然，劉超已經陷入困難之中。
漸漸地，就有城中百姓從逃出來，拖家帶口想尋一條生路。
可惜，劉超已經在城中實行嚴格的軍管，老弱『婦』孺想出城，可以。但財物、糧食和家中的青壯得留下。
他開了南『門』，吊橋每天放一次，放兩千無效人口出城減少消耗。
在城『門』口他安排了幾排士兵搜身，遇到『私』帶的糧食和財物都全部沒收。若有反抗，就是一刀砍下去。
可憐這些百姓出城之後，因為有馬士英的嚴令，沒有糧食，任何人不得過長圍，否則，就是一箭『射』殺。
幾日下來，幾千無望的百姓在長圍和城牆之間的空地上大聲號哭，不住地作揖打拱，求那些戴着口罩的官兵放自己一條生路。
孫元就看到有超過三百個百姓到了自己的防區求情，百姓哭，寧鄉軍士兵也在哭。可寧鄉軍軍令如山，既然上頭有令，就得不折不扣地執行。於是，就有士兵偷偷地將自己的口糧扔給百姓。
他實在是看不下去了，內心中突然有點後悔自己答應馬士英的計劃。就跑去找馬總督商量，看能不能放百姓出來。
結果，馬士英卻避而不見。
在他廬鳳軍等了半天，孫元沒得到任何答覆，只能鬱悶地回去。
他已經決定了：我答應馬士英不放城中百姓出城也是一時怒火攻心，害了這麼多百姓。再不能這麼錯下去了，否則，我孫元不成禽獸了嗎？罷，開始打開土圍，任由百姓離開吧！
可等到回到防區，卻看到部隊已經撤下來了，自己所管的那一段防區已經全部換成了廬鳳軍。馬士英的手令上說，防守長圍的任務就『交』給廬鳳和南京兩軍，寧鄉軍作為總預備隊則留在最後面。
孫元大怒，正要轉身再去找馬士英理論，突然心口一疼，渾身汗水都流了出來，一張臉變得煞白，再提不起一點力氣。
找加西亞過來一看，才知道，自己那日在馬牧集一戰時『胸』口被李岩刺了一矛。
那李岩好生了得，竟一槍將自己穿在外面的『胸』甲戳穿了，還好裏面貼身穿着一件軟甲，不然自己還真要死在那一役。
當時自己『胸』口只起了一大塊淤青，卻不太疼，也沒在意。
可等加西亞過來一看，才說，估計是傷了內臟，因為一直沒有得到治療，到現在估計裏面的傷勢加重了。
當天夜裏，孫元就發起了高燒，整個人輕得像是要漂上天去。
這一躺，就在帳篷里躺了半個月才能下地。
時間已經到了崇禎十五年六月中旬，永城之戰還在沒完沒完地打，站在長圍上，緊咬着牙齒看過去，明軍的營寨規模又大了許多。
一問，才知道，在他養傷的半個月之中，馬士英從鳳陽和廬州有徵召了三萬多民夫，調集了如山的糧秣。據說，為這事，廬州總兵官黃得功大大地不高興，還上摺子去南京告了老馬一狀，說他幾乎將廬州的血都吸乾了。如果這個時候張獻忠突然向東殺到廬州，他手頭卻沒有多少力量可用。
馬士英如此大手筆……這個老『奸』臣，也是拼了。
孫元又看了看永城，那邊依舊是一片平靜，到處都殘缺的剁口和雉堞。
至於城牆和長圍之間的空地，以前哭號的百姓卻不見了。
孫元忍不住問：「那些逃出城的百姓呢？」
「那不就是，都死光了。」旁邊，瘦成一根藤的黃佑裹了裹身上的大氅，大熱天的，他額上卻看不到一滴汗水。
孫元順着他的手指看過去，卻見，在已經填了一半的護城河裏全是嶙峋的白骨，以及撒在上面用來消毒的石灰。
黃佑悲涼地嘆息一聲：「都是餓死的，超過一萬人……『交』納了足夠糧食脫離這片死地的百姓不超過一百……白骨『露』於野……人間地獄，大約就是這樣吧……」
「餓死了一萬人……」孫元寒『毛』都豎了起來，鼻端又嗅到了濃重的屍體**的臭味，這味道他已經嗅了將近一個月，早已經習慣了。可今天卻感覺分外的強烈：「是我的錯，當初我就該反對馬總督這個提議的，怪我啊！」
旁邊，冷英冷冷道：「將軍不必如此自責，按照我大明律法，這些所謂的百姓都協助過劉賊守城，就算沒有上過城。賊軍就住在他們家中，他們知情不舉，不奮力殺賊，已是死罪。」
「你……」黃佑憤怒地轉頭盯着頭：「禽獸之語。」
冷英卻不畏懼：「現在，將軍擔心的應該是劉超搞不好會用這事來『激』發城中守軍對你的仇恨。」
「滾下去！」黃佑厲和一聲。
