readx; 「秦大哥，這件事就沒有一點緩和的餘地？」凌天兆還不死心，道：「薛夫子那邊你無須擔心，此事我跟她商量過，她也是親口允許了的。」
「沒有餘地。」凌天兆苦苦哀求，秦百川笑道：「天兆，你跟楚軒不同，我說誤了你的前程也並非危言聳聽。你想，楚軒當初就是個不學無術的富二代，他跟我學的也無非是些小曲兒，可你呢？我對大頌的官場一竅不通，實在沒什麼可以教你。」
「秦大哥，你對官場一竅不通並非不能，而是不想，我……」凌天還試圖做着努力。
「既然知道是我不想，為什麼還要為難我？」秦百川打斷他的話，語氣緩和了一些：「這樣吧，我不收你為徒，但以後你遇到什麼解決不了的事情可以跟我商量，能幫上忙的我一定幫，如何？」
「秦大哥如此堅持，我還有何話說？」凌天兆沉默了半晌，忽然笑道：「不過秦大哥，你也記得，天兆性子也是執拗，早晚有一天會讓你收我為徒。」
「以後的事情以後再說。」好不容易勸住了凌天兆，秦百川這才問道：「你說這幅畫不能留在手裏，也不能賣掉，到底什麼意思？」
「這幅畫是帝師所贈，你若是賣掉便是對帝師的不敬，如你所說帝師未必跟你一般見識，可天下讀書人又會怎麼看你？我知道秦大哥肯定不會理會旁人目光，可萬一有人故意將事態擴大，牽連到錦繡山莊，秦大哥又該如何？況且，似秦大哥這等人物遲早有一日會一飛沖天，最好不要落忍口實。」凌天兆從身上拿出厚厚的一沓銀票，雙手遞給秦百川：「若是秦大哥缺銀子，天兆這裏還有，但畫卻不能賣。」
「嘖嘖，官二代，官二代啊！」看着銀票上的面額，秦百川一個勁兒的直戳牙花子，他為了賺點銀子傷透腦筋，想盡了辦法，凌天兆倒好，隨隨便便出手就是幾千上萬兩，丫的，這貨家裏印刷銀票的麼？
「無功不受祿，收起來吧，秦某人還沒到討飯的地步。」君子愛財取之有道，銀子固然誘人可秦百川根本不打算接受。
「是。」這銀子秦百川要是拿了凌天兆也只會打心眼的把他當成一個愛財的商賈，可面對這麼多銀子不動心，就說明秦大哥表面上雖然愛財，可卻有自己的底線。
「不能賣，為何又不能留在手裏？」秦百川又問。
「安陽民風彪悍，秦大哥又是外地人，你那位車夫也注意到了，方才離開之際有一些人蠢蠢欲動，此為其一。」凌天兆臉色無比凝重：「其二，也是最重要的一點，秦大哥，呂士高雖是帝師，可離開故土二十年，你又怎知他回來的目的？」
「哦？」凌天兆說的委婉，可秦百川卻一下子就明白過來。是啊，呂士高雖是皇帝的老師，可在東瀛待了二十年，大頌早已不是原來的大頌，那呂士高是否還是當年的呂士高？一旦他如覃輝一般，被異族同化，回到大頌別有用心，秦百川留着他的畫不是要惹來大禍？
「呂帝師的人品自是沒話說，可不怕一萬，只怕萬一。」凌天兆繼續說道：「再有，大哥你不覺得呂士高出現的時間太巧合了嗎？前些日子義王出現在了江陵，呂士高出現在了安陽，而且三大書院的比試迫在眉睫，這三者之間真沒有必然聯繫？」
「況且，這幅畫留在大哥你的手裏毫無意義，在你看來它不過價值五百兩，那為何不把這五百兩送出去，爭取到更大的利益？」凌天兆目光炯炯。
「送出去，送到哪裏？」凌天兆的分析合情合理，秦百川不得不對他刮目相看。
「秦大哥來安陽做什麼事我不知道，可既到安陽，有兩方勢力必須拜會。嚴府……似乎秦大哥已經搞定了，那剩下的……」凌天兆笑容高深莫測。
「沿海，德生公！」秦百川從牙縫裏冒出幾個字。
「正是！」凌天兆點頭笑道：「沿海德生公匪號叫做豆漿李，生平最好美色，其次便是書畫。聽聞他每次飲酒興致高昂，在行房事之前必須要在女子前胸、後背潑墨作畫……而且此人最喜收藏當世名家字畫，若是秦大哥轉手送給他，一來做了人情，在安陽有什麼事情必都迎刃而解，二來一旦呂士高真有什麼變故，也可禍水東引，三來，畫已經不在大哥手上，那些想害人奪寶的匪類自然也會散去。」
「一箭三雕，你小子不去當宰相都可惜了。」秦百川連連點頭。
「大哥你想不到，只因你不了解安陽。」凌天兆倒是謙虛，等全都解釋完畢，又道：「反正我知道的都已經告訴你，秦大哥如何抉擇便全在你一念之間……嗯，另外，你真不考慮收我為徒？」
「沒商量。」秦百川哈哈一笑，招呼猴子過來，將畫卷隨手扔給他之後，快步走向薛詩涵，絕口不提賣畫之事。
「薛夫子，今日能跟你暢談人生，實在是一大快事！可現在天色已晚，我跟秦兄還有事情要做，就此告辭。」見秦百川過來，跟薛詩涵聊了半天的嚴居正拱了拱手。
薛詩涵也不多問凌天兆跟秦百川的談話內容，只是似笑非笑的道：「都已經這麼晚了，兩位要去哪裏？」
「啊……這個……這個……」薛詩涵有些刨根問底的意思，嚴居正張口結舌，總不能在大才女面前明說是逛窯子吧？略一思量，嚴居正開口道：「我有一位好友邀請我們秉燭夜談，故而需要前去赴約。」
「嚴公子才華橫溢，想必你的朋友也不是泛泛之輩。」薛詩涵點頭道。
「那是自然，自然……」嚴居正賠笑道。
「小女子雖是女流，也最崇拜的便是大才之人，不如……嗯，小女子冒昧，懇求嚴公子帶着我跟天兆一起去拜訪你那位朋友可好？」薛詩涵抿嘴笑道。
「啊……這……不太好吧？我那個朋友脾氣古怪，不見生人。」
「不見生人沒關係，到了地方之後，我通報姓名，他若不見，我便離開。」薛詩涵語氣平靜。
「薛夫子，我們晚上是準備喝酒……你知道的，男人喝酒之後姿態不堪，恐污了你的眼睛。」嚴居正額頭上有些見了冷汗。
「酒逢知己千杯少，小女子倒也理解。待你們酒至半酣，我和天兆自行離開就是。」
「這，這，這……」嚴居正有些蛋碎，為啥這個女人這麼難纏？
「嚴兄，你詩詞歌賦雖可震驚世人，可你為人坦蕩正直，不會撒謊，這是你最大的缺點。因此，你故意找藉口推脫的時候，總會讓人抓到破綻。」秦百川在一旁看得好笑，一物降一物，嚴居正讓他秦百川尿血，薛詩涵又讓嚴居正尿血，秦百川自問……他似乎也有本事讓薛詩涵尿血。
「還是秦兄了解我，居正從小飽讀聖賢之書，撒謊這種事實在是太過讓我為難。秦兄，還是你來吧。」秦百川給嚴居正一個台階，後者就坡下驢。
「哦？看樣子嚴公子和秦先生不是去訪友，而是別有目的？」
